Bangkok est pleine de surprises. C’est le moins que l’on puisse dire au vu des récentes confrontations politiques à la source de vifs débats sur la réputation de la capitale en tant que "terre de sourires".

Mais c’est bien là où réside la principale attraction de la ville : sa capacité illimitée à surprendre. Cette énergie urbaine vibrante, et cette capacité propre à la culture thaï d’absorber des changements radicaux tout en conservant son essence vitale.

A travers son histoire tumultueuse, Bangkok a survécu à de nombreux aléas - parmi lesquels, et non des moindres, le crash économique asiatique de 1997 - et a su rebondir non seulement avec rapidité, mais aussi avec perspicacité.

Cette fois encore, aussitôt les manifestations des "chemises rouges" terminées fin mai, la ville est retombée immédiatement sur ses pieds, grâce à son esprit positif et pratique incomparable.

En quelques jours, Bangkok a commencé à recouvrir la personnalité dynamique qui fait d’elle l’une des villes les plus visitées et admirées au monde.

Pour les millions de personnes l’ayant visité ou habité, Bangkok est apparue comme étrangère lors de l’escalade des protestations. Ceci est vrai pour toute ville subissant les spasmes d’une agitation politique. Pourtant, la plus grande partie de la ville a été épargnée. La plupart des quartiers commercants de Ratchaprasong et de Siam Square sont restés intacts à la suite des troubles politiques, et les visiteurs qui foulent à nouveaux ces lieux retrouveront la ville qu’ils avaient gardés en mémoire.

Les centres commerciaux et "Bangkok Metropolitan Administration" ont mis à disposition des lieux de remplacement pour les commerçants afin de leur permettre de poursuivre leur activité. Les résidents ont déjà commencé à profiter des nombreuses offres promotionnelles mises en place. Ils seront rejoints par les touristes, de retour sur le sol Thaï, qui peuvent s’attendre à davantage de soldes, promotions et marchés festifs, renforçant ainsi la réputation de Bangkok pour son rapport qualité-prix.

« La Thaïlande à travers votre objectif » (Thailand Through The Lens)

Après déliberation du jury, l'Office National du Tourisme de Thaïlande (TAT Paris) est heureuse de vous annoncer la liste des trois photographes amateurs sélectionnés qui seront invités pour partir en Thaïlande afin de participer à la dernière étape du concours, dans la région du Centre du 25 au 31 juillet 2010 avec les autres photographes amateurs de plusieurs pays, sélectionnés par les différents Office National du Tourisme de Thaïlande (TAT) du continent européen.

Gagnants
France
1) M. Laurent MATURI (95150 TAVERY)
2) M. Cyril NAMIECH (77280 OTHIS)

Belgique
1) M. Christophe BUFFELS (7500 TOURNAI)
Les gagnants ont été désignés par les membres du jury :
Mme Pataraporn SITHIVANICH, Directrice de l’Office National du Tourisme de Thaïlande
M Jean-Philippe DAMIANI, responsable éditorial de « routard.com, M Philippe GUERSAN, journaliste et « Friends of Thailand » en présence de M. Jean-François SIMON, Clerc assermenté et habilité aux constats de la SELARL Piquet-Molitor.

Le règlement complet du concours et le résultats ont été déposé chez M. Jean-François SIMON, Clerc assermenté et habilité aux constats de la SELARL Piquet-Molitor - Huissiers de Justice Associés - 168, rue de Grenelle - 75007 PARIS - Tél. 01 44 18 05 00.

Réservez une chambre studio (2 500 TBH par nuit) ou une suite de deux chambres (5000 THB par nuit) au sein de « Northgate Ratchayothin Serviced Residence » et vous bénéficierez d’un forfait de transport gratuit en métro (MRT) d’une journée (valable pour une personne et par nuit), afin de partir à une réunion ou rejoindre un ami en centre-ville en un éclair.

« Northgate Ratchayothin Serviced Residence » est idéalement située, à 10 minutes seulement de la station « Latphrao » du MRT. Le transfert entre la station et la résidence est assuré quotidiennement.

La résidence hôtelière garantie un accès rapide vers les centres d’affaires principaux de la ville, les arcades commerciales ou les parcs publics, tout en vous préservant des trépidations du centre-ville auquel vous aurez accès rapidement grâce au MRT.

Les tarifs comprennent le petit-déjeuner pour deux personnes, un accès internet wi-fi gratuit et l’utilisation libre de la piscine, du tennis et de la salle de gym. Ils incluent les 10% de service et les 7% de taxes gouvernementales. Cette offre est valable pour un séjour maximum de 14 nuits, uniquement pour les réservations faites en ligne sur www.northgatebangkok.com jusqu’au 31 juillet 2010.

Nombreux sont ceux qui ont une image stéréotypée des découvertes touristiques de la Thaïlande. Peut-être un mélange de temples somptueux et de chutes d’eau, de danses classiques, de mosaïques de champs colorés, de plages de sable fin paradisiaques et d’une cuisine raffinée. Le nord de la Thaïlande réserve un spectacle tout aussi spectaculaire, à la frontière avec le Myanmar (Birmanie). Ces terres, peu peuplées, abritent des tribus qui perpétuent paisiblement les traditions séculaires sur un sol regorgeant de fleuves, de vallées fertiles et d'infinies collines.

Bien que cette région soit préservée depuis longtemps des touristes, un monde plus contemporain commence à y faire son apparition. Alors que le commerce et les autoroutes se développent, un circuit spectaculaire de plus de 650 kilomètres, au départ de Tak, permet aux voyageurs de découvrir ces vastes terres éloignées. Ce circuit chemine vers la confluence des fleuves de Moei et Salween et parcoure les routes les plus majestueuses de tout le pays.

Au départ de Tak, la sinueuse et typique route 105 mène jusqu’à la ville de Mae Sot à la frontière Birmane. Tout au long de la route, qui offre une vue exceptionnelle sur les paysages de collines, il n’est pas rare de croiser des tortues.

Alors que le soleil se couche derrière la chaîne de Dawna, un léger frisson peut parcourir l’atmosphère. Il est temps de s’éloigner de la route. Mae Salit propose seulement deux maisons d’hôtes.

Les 80 kilomètres depuis Tak jusqu’à Mae Sot figure parmi les routes les plus majestueuses de tout le Royaume. Plongeant sur le fleuve Ping, Tak est la capitale de la province et une étape importante de la route 1 qui relie Bangkok, Chiang Mai et Chiang Rai. Vers le milieu du 18ème siècle, Tak était gouvernée par le futur Roi Taksin the Great, le premier roi à gouverner et réunir Siam après la chute d’Ayutthaya en 1767.

La Phuket King’s Cup a été élue la régate la plus populaire en Asie. Selon une enquête récente menée en collaboration par The top of the Gulf Regatta et Phuket King’s Cup regatta, cette régate extrêmement populaire a généré environ 40 millions de bahts (plus de 830 000 euros) pour l’économie thaï au cours de son édition 2009. La régate Phuket King’s Cup a attiré cette année 111 bateaux, environ 1000 régatiers de 33 nationalités différentes des quatre coins du monde. Plus de 30% d’entre eux naviguent sur les mers thaïlandaises depuis plus de 10 ans tandis que 20% y naviguent depuis 1 à 3 ans.

L’enquête révèle que la Thaïlande apparaît comme étant l’une des destinations les plus populaires pour naviguer, accueillant de nombreux navigateurs internationaux fidèles aux multiples courses organisées sur le territoire. 56% des participants déclarent que la Phuket King’s Cup est leur régate favorite en Asie, tandis que 71% pensent que la Thaïlande constitue la meilleure destination de navigation en Asie, en raison de sa géographie idéale, ses conditions climatiques propices et ses paysages magnifiques.

Selon l’enquête, les participants de la régate sont internationaux avec 35% d’australiens et néo-zélandais, 30% d’européens, 27% d’asiatiques et une forte participation des Etats-Unis, du Canada et de la Russie.

Mr William Gasson, président de Top of the Gulf Regatta déclarait : « Outre le fait d’organiser une bonne régate, nous souhaitons mieux comprendre les navigateurs et définir les tendances de navigation afin d’aider à promouvoir les événements thaïlandais dans ce domaine et étendre le réseau de navigation à travers le pays et au-delà des frontières ».

La majorité des participants aurait dépensé environ 40 000 bahts (plus de 830 euros) pour l’hébergement, l’alimentation et les boissons au cours de la régate, et plus de 30% ont dépensé dans la région 150 000 bahts (plus de 3 100 euros) par personne.

L’Asie a longtemps figuré parmi les destinations de navigation les plus populaires au monde.

La régate Top of the Gulf figure elle aussi parmi les événements nautiques majeurs en Thaïlande. La manifestation, qui a lieu du 30 avril au 4 mai 2010 à l’Ocean Marina Yatch Club, rassemble environ 200 bateaux de différentes catégories.

Vous cherchez un correspondant Thaï, à faire un échange d’hébergement ou à effectuer des séjours chez l’habitant. Vous avez envie de visiter la Thaïlande à votre rythme accompagné d’un guide Thaï et Laotien bénévole et francophile. Ou tout simplement approfondir vos connaissances sur ce merveilleux pays.

L’association Amitié Sans Frontières vous permettra de nouer des liens avec des Thais et des Laos, de découvrir leur pays et d’y voyager autrement.

Le club Franco-Thai/Lao d'Amitié Sans Frontières (A.S.F.) est une association, loi 1901 à but non lucratif, depuis 1978, et compte actuellement plus de 6 500 membres en France et à l'étranger. Elle dispose de plus de 300 guides locaux bénévoles et francophiles dont la plupart parlent le français, certainement le plus grand réseau de guides en Thaïlande et au Laos (Udon Thani, Lampang, Chiang Mai, Chiang Rai, Phitsanulok, Korat, Ubon, Khon Kaen, Lopburi, Ayutthaya, Vientiane, Louang Prabang…).

Ce réseau est constitué essentiellement d'étudiants et professeurs qui sont heureux, pendant leur temps libre, de guider les Français arrivés dans leur région. Le rôle principal de l’association étant d'améliorer et de développer les échanges amicaux entre le peuple Français et les peuples Thaï et Lao (guides bénévoles, séjours chez l'habitant, échange d'hébergement).

Possibilité également de donner des cours de français bénévolement et d’aider les classes de français en besoin matériel sur la France (posters, dictionnaires, CD, manuels scolaires,etc.…).

Amitié Sans Frontières (ASF)
France-Thailande/Laos
28, rue Daguerre
68 200 Mulhouse
Tel/fax : 03 89 43 21 11

Thung Si Mueang, Mueang District, Ubon Ratchathani

Célébré le jour de Asalha Puja et le jour de Khao Phansa (Carême bouddhique), cette cérémonie religieuse est la plus importante d’Ubon Ratchathani. Elle est consacrée aux bougies géantes en cire fabriquées pour la période du carême à l’occasion des processions, des divertissements et des cérémonies des mérites.

Lors de l'apparition télévisée du 21 mai 2010, le premier ministre Abhisit Vejjajiva a annoncé que le calme était de retour au sein de la capitale, Bangkok, et dans les provinces de Thaïlande. Les forces de police et militaire, agissant sous la direction du " Centre pour la Résolution des situations d’urgence " (CRES), ont achevé de restaurer l’ordre dans toutes les zones occupées précédemment par les protestataires. Les lieux publics ont été nettoyés, tandis que les destinations touristiques principales du pays ont retrouvé "quiétude et paix".

Le Ministère du Tourisme et des Sports assure que "l’ordre et la sécurité ont été restaurés" et a fait de la sécurité des touristes internationaux sa priorité. Les assurances de voyage gratuites et visas de touristes ont été étendus jusqu’au 31 mars 2011. Le gouvernement royal a en outre mis en place différentes mesures d’assurances afin de protéger les étrangers en visite sur le territoire, blessés ou dans l’incapacité de voyager en raison des récents événements.

La ville de Bangkok n’a pas perdu de temps pour se remettre sur pieds. Les commerçants ont pris de nombreuses initiatives afin de participer à une réhabilitation rapide, en mettant en place des offres promotionnelles destinées à attirer de nouveau les visiteurs au sein des magasins ou des centres commerciaux. Les enseignes fortement affectées par les récents événements, et dont les magasins doivent rester fermés durant 1 ou 2 mois, ont trouvé des alternatives en proposant à leurs locataires de nouveaux espaces de ventes afin de leur permettre de reprendre leur activité au plus vite.

La compagnie de management de " Siam Square " a également procédé à l’élaboration d’un espace commercial temporaire sous la forme de stands semi-permanents pour les commercants de Siam Square, tout comme Central World, qui offre des espaces commerciaux alternatifs à tous ses locataires à Central Lardprao.
Gaysorn Plaza, Amarin Plaza, CentralWorld, Siam Paragon, Siam Discovery et Siam Center devraient annoncer prochainement les détails de leur campagne promotionnelle, qui proposera de nombreuses offres irrésistibles.

Central Childlom, MBK Center/Mahboonkrong et Platinum Fashion Mall ont repris leurs activités le 24 mai, tandis que Siam Paragon, Siam Discovery, Siam Center, Gaysorn Plaza et Amarin Plaza ont rouvert leurs portes entre le 25 mai et début juin.

A l’exception de Zen, CentralWorld, Isetan et Big C Rajdamri, tous les autres grands magasins et centres commerciaux de la ville et de Thaïlande n’ont pas été affectés. Merci de contacter chaque magasin pour connaître les heures d’ouverture et de fermeture.

(www.central.co.th/branch/indexTMen.php,www.emporiumthailand.com/directory/, www.robinson.co.th/store-en.html,www.mbk-center.co.th/th/, www.platinumfashionmall.com)

Les transports en commun (bus, BTS Skytrain et métro MRT) ont également repris leur fonctionnement normal. Ces derniers assureront un service entre 8 h et 21 h dans toutes les stations (excepté Ratchadamri pour le BTS Skytrain), jusqu’à la levée du couvre-feu.

Les activités boursières du "Stock Exchange of Thaïland" ont également repris, de même que celles des entreprises publiques et privées, tandis que le nouveau trimestre a débuté dans la plupart des écoles de Bangkok.

Le BMA (Bangkok Metropolitan Administration) a mis en oeuvre une campagne "Big cleaning day" (grand jour de nettoyage), première étape du plan de réhabilitation de Bangkok, qui s’est déroulé les 23 et 24 mai. Le BMA et divers ministères comme le Ministère du tourisme et des sports ont également unis leurs forces pour mettre en place un plan de restauration d’urgence destiné à remettre sur pieds l’industrie du tourisme et aider les entreprises, particulièrement les petites et moyennes, à se redresser rapidement.

Des activités spéciales telle que " together we can grand sale ", ont été organisées, où 700 échoppes ont été mises à disposition gratuitement pour les commerçants, entrepreneurs et petites et moyennes entreprises.

Le BMA a également organisé une cérémonie de bénédiction et de remise de mérite pour la ville, où des leaders spirituels représentant les cinq religions du Royaume de Thaïlande ont procédé à des rituels de bénédiction. 1000 moines boudhistes étaient présents afin de recevoir des offrandes de mérite de la part de résidents locaux, d'entreprises et d'agences d’état situés dans le secteur du shopping, des affaires ou de l’art de vivre.

Le gouverneur de Bangkok, M.R. Sukhumbhand Paribatra, a estimé que cette cérémonie marquait " un nouveau départ pour la ville de Bangkok et le peuple thaï ". Il a en outre salué la campagne " together we can ", qui selon lui contribuera à faire de Bangkok une capitale " plus grande et plus forte que jamais ".

La plupart des hôtels situés autour de Ratchaprasong, Pratunam, Siam square et l’intersection de Saladaeng ont procédé à leur réouverture le 26 mai, tandis que les autres rouvrent leurs portes le 1er juin.

La vie à Bangkok et dans les provinces de Thaïlande se poursuit normalement. Le couvre-feu à Pattaya a été levé le 22 mai, tandis que le couvre-feu à Bangkok et dans les provinces couvertes par le Décret d’urgence s'est poursuivi jusqu’au 28 mai.

Le décret d’urgence demeure en vigueur pour le moment afin d’assurer la sécurité publique, au moyen de patrouilles et points de contrôle et invite les visiteurs et touristes à rester vigilants et éviter les zones couvertes par la "Déclaration d’urgence sévère" à Bangkok et dans les provinces de Nonthaburi, Samut Prakan, Pathum Thani, Nakhon Pathom, Ayutthaya, Chonburi, Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang, Nakhon Sawan, Nan, Khon Kaen, Udon Thani, Chaiyaphum, Nakhon Ratchasima, Si Sa Ket, Ubon Ratchathani, Maha Sarakham, Roi Et, Nong Bua Lampoo, Sakhon Nakhon, Kalasin et Mukdahan.

Le centre d’opération (24h sur 24) du Ministère des Affaires Etrangères fournit aux étrangers des informations complémentaires aux numéros suivants : 662-575-1023, 662-981-7225, 66-88-022-1540 ou 66-88-022-1541.

Tous les aéroports internationaux et nationaux de Thaïlande n’ont en aucun cas été affectés par les événements politiques des semaines et mois passés. Les aéroports de Suvarnabhumi et de Don Mueang fonctionnent normalement, de même que tous les autres aéroports du territoire.

Les représentants de l’industrie du tourisme Thaï sont sur place afin d’assister les visiteurs et touristes étrangers, via la ligne 16 72 (de 8 h à 20 h tous les jours). En cas de besoin, les touristes seront dirigés vers le centre d’information du TAT le plus proche. Le TAT recommande également d’appeler la ligne de police pour les touristes 11 55 (24 h sur 24), afin de s'informer de l’actualité sur l’état des routes ou pour tout besoin d’assistance.

La " PATA " (Pacific Asia Travel Association), a annoncé qu’il allait porter main forte au TAT afin de mettre en place un programme de réhabilitation. Le TAT a également rencontré des représentants d’associations relatives au tourisme thaïlandais afin d’élaborer et de finaliser un programme de réhabilitation ainsi que des initiatives de restauration du tourisme pour tous les secteurs de l’industrie du tourisme Thaï.

Le gouverneur du TAT, Suraphon Svetasreni, a ainsi invité les visiteurs du monde entier à se rendre de nouveau en Thaïlande : " Récemment, les événements en Thaïlande ont suscité la crainte parmi les visiteurs potentiels du monde entier. Le TAT informe les voyageurs que la situation ici est revenue à la normale. Il est important de préciser que les événements ayant marqué les dernières semaines n’ont affecté que quelques zones du pays. Les destinations touristiques majeures du pays, ainsi qu’une grande partie de la capitale, n’ont pas été concernées.

Au cours de 50 dernières années, le TAT a contribué à élever la Thaïlande en tant que l’une des destinations touristiques la plus populaire du monde. Les éléments qui font d’elle un pays si populaire- notre culture unique, ses attractions naturelles entre montagnes et plages, des valeurs incomparables et un sens de l’hospitalité du peuple thaï unique - n’ont pas changé. Les infrastructures et réseaux de transport du pays sont entièrement opérationnels et les opérateurs de tourisme à travers la Thaïlande sont prêts à recevoir les visiteurs afin de leur offrir un séjour exceptionnel.

Le TAT fera son possible pour restaurer la position de la Thaïlande en tant que l’une des destinations touristiques préférée du monde. Nous sommes prêts à mettre en œuvre des programmes afin de regagner la confiances des visiteurs. Le TAT laisse entendre au monde entier que nous invitons chaleureusement les voyageurs des quatre coins du monde à revenir en Thaïlande ".

L’office National du Tourisme de Thaïlande et la compagnie aérienne Thaï Airways International unissent leurs forces pour souffler leur 50 bougies en inaugurant le voyage "Thaïland Today", destiné à promouvoir les meilleurs produits et destinations du pays. Une initiative qui s’inscrit dans la volonté du Royaume d’attirer à nouveau les visiteurs sur son territoire après les récents troubles politiques de mai 2010.

Environ 500 agents de voyage et journalistes internationaux seront conviés à visiter la Thaïlande du 12 au 16 juillet.

Les hôtes de ce séjour- tous d’influents acteurs de l’industrie du tourisme- auront ainsi l’occasion de découvrir les nouvelles attractions touristiques de la Thaïlande du Nord, Nord-est et des régions ouest, afin de constater par eux-mêmes que la vie a repris son cours normal à travers le pays.

Parmi les invités, 205 proviendront de l’est asiatique, des pays de l’ASEAN et sud asiatique, autant de marchés émergents en rapide expansion et au fort potentiel. Seulement 45 invités proviendront d’Europe, Moyen-Orient et Amérique du nord.

La réception d’accueil aura lieu le 12 juillet au Centara Grand Hotel à Bangkok tandis que la cérémonie de départ se tiendra le 15 juillet à l’hotel InterContinental de Bangkok.

"TAT et Thaï Airways sont fiers d’avoir joué un rôle prépondérant afin de transformer la Thailande en l’une des destinations touristiques les plus populaires, célèbre pour la qualité et la variété de ses attractions, le rapport-qualité prix de ses services et produits, et un lieu unique pour le shopping ", a commenté le gourverneur du TAT Mr Suraphon Svetasreni. « Nous souhaitons montrer au monde que la vie en Thaïlande est de retour à la normale est de nouveau une destination sûre pour les touristes », a-t-il ajouté.

Le TAT a souhaité mettre l’accent sur le Nord, Nord-est et Est de la Thaïlande, des régions moins connues que celles du sud, mais « néanmoins très riches sur le plan culturel et qui méritent de bénéficier d’ une exposition internationale plus large », a précisé le gouverneur.

La région Nord-est est en train de prendre une place prédominante sur la carte asiatique et « l’autoroute asiatique », tout comme les couloirs est-ouest et nord-sud, un immense réseau qui reliera le sud de Chine avec la baie du Bengale et Singapour. Au cours des prochaines années, ces autoroutes rendront aisés les déplacements vers les sous-régions du Grand Mékong. De plus, les compagnies aériennes « low-cost » assurent une bonne connection entre les villes de cette région.

Les invités de ce grand voyage auront l’occasion de visiter de nombreuses provinces telles que, Udon Thani, Sakhon Nakhon, Mukdahan ou Ubon Ratchathani. Ils visiteront le site archéologique de Ban Chiang, le second pont de l’amitié « Thai-Lao », embarqueront pour une croisière au fil du Mékong ou découvriront le marché de Mukdahan. Au Nord, ils traverseront les provinces de Chiang Mai, Lampang, Chiang Rai et Lamphun. Ils feront halte à « Siripanna Boutique Villa Resort », au village de Mae Kampong, au centre d’exposition des combats de coqs ou au zoo et aquarium de Chiang Mai et assisteront à la présentation du mariage et lune de miel « Thaï Lanna » au Mandarin Oriental Dhara Dhevi.

A l’Est, les hôtes poursuiveront leur périple à Pattaya, Rayong, Ko Samet, Chanthaburi, Trat et Ko Chang. Parmi les attractions, ils découvriront le jardin aromatique de la Princesse Maha Chakri Sirindhorn ou le centre d’étude et de développement de Kung Krabaen Bay Royal.

D’autres points forts du parcours incluent le Zoo de Khao Khieo, le marché flottant de Pattaya, le jardin botanique de Nong Nooch, le boutique-hotel "Koh Sa-med Le Vimarn Cottage" ou un spectacle de dauphins à « Oasis Sea World ».

Bangkok Airways, en collaboration avec l'Office National du Tourisme de Thaïlande (TAT), la ville de Samui et l'Association touristique de Koh Samui lance la première édition du "Marathon de l'île de Koh Samui 2010" qui aura lieu le 19 Septembre 2010.

Ce Marathon sera présidé par Son Altesse royale la Princesse Maha Chakri Sirindhorn et sera doté de prix d'une valeur record de plus de 3 millions de bahts (environ 80 000 euros) le plus haut record dans l'histoire du marathon thaïlandais.

Le marathon est divisé en 4 types qui sont :
- Plein marathon
- Semi-marathon
- Trimestre Marathon
- Mini Marathon